Робот, построенный в Великобритании с целью обнаружения возможных следов жизни на планете Марс, был назван в четверг именем британского ученого Розалинда Франклина.
Этот марсоход высадит свои шесть колес на Марс в 2021 году с задачей фотографирования и сбора образцов красной планеты в рамках миссии ExoMars.
Он был официально крещен в четверг в присутствии британского астронавта Тима Пика на площадке Airbus в Стивенедже, Англия, где он был построен.
Миссия Розалинды - «искать следы жизни за пределами планеты Земля» и «изучать геологию и окружающую среду», чтобы ответить на большой вопрос: «можем ли мы найти примитивную жизнь на планете? красный? », - сказал Дэвид Паркер, директор по исследованиям роботов и человека в Европейском космическом агентстве (ESA).
Первая часть европейско-российской миссии ExoMars состоялась в 2016 году с запуском научного зонда TGO (Trace Gas Orbiter), благодаря которому Розалинда сможет передавать свою информацию на Землю.
Перед отъездом в конце 2020 года на шестимесячное путешествие на десятки миллионов километров от Земли Розалинда прошла серию испытаний, чтобы убедиться, что она смогла преодолеть экстремальные температуры и вибрации.
На Марсе она сможет работать до пяти часов в день, опережая свои 300 кг на 40 метров в час благодаря энергии, генерируемой ее солнечными панелями, определяющей ее путь с помощью оптических датчиков. Он сможет пробурить марсианский грунт глубиной до 2 метров.
Его имя было выбрано жюри из экспертов после открытого конкурса, в котором приняли участие более 30 000 человек. Он отдает дань уважения ученому Розалинд Франклин (1920-1958), чья работа раскрыла структуру ДНК.
Миссис Франклин «помогла нам понять жизнь на Земле, и теперь ее тезка сделает то же самое на Марсе», - сказал госсекретарь Великобритании по исследованиям и науке Крис Скидмор.
Миссия ExoMars является результатом "выдающегося международного сотрудничества", сказал он.
С 287 миллионами евро, вложенными в миссию, и 14 миллионами фунтов (16 миллионов евро) в приборы последнего поколения, Британское космическое агентство является вторым по величине донором миссии ESA-Roscosmos ExoMars.
«Великобритания является членом-учредителем (ESA), и мы останемся приверженными ESA в будущем», - сказал Скидмор. «Несмотря на то, что мы покидаем Европейский Союз, мы не покидаем ЕКА», - сказал он за несколько недель до Brexit, запланированного на 29 марта 2019 года.
«Я очень рад, что Соединенное Королевство четко определило и объявило, что оно не покинет Европейское космическое агентство, поскольку Соединенное Королевство является очень важным государством-членом», - сказал исполнительный директор Ян Вернер. от ЕКА, присутствующих на сайте.
«Я действительно надеюсь, что будет найдено решение и для Галилео», европейского проекта спутниковой геолокации, в который внес вклад Соединенное Королевство, но который должен быть отброшен после Brexit по соображениям стратегической безопасности.
